¡Hola mochileros! Con motivo del día de Todos los Santos o, como muchos lo llaman ahora, Halloween, en Mochila de Sabor hemos preparado panellets.

Aunque es sabido que estos dulces son de tradición catalana, son muy típicos también en las zonas limítrofes de dicha comunidad autónoma y, por supuesto, en los pueblos del norte de la provincia de Castellón, donde se llevan haciendo desde hace muchísimos años.

Ante la creciente tendencia de celebrar el día de todos los santos a la americana, nosotros proponemos seguir con la tradición, es decir, asar castañas y hacer panellets para el día 31 de octubre y compartirlos con toda la familia. Es por eso que hoy recuperamos esa receta que todos hemos hecho alguna vez en el cole o en casa de nuestros abuelos para que podáis disfrutar de este delicioso dulce de nuestra tierra.  

*Aunque en nuestra receta utilizamos boniato rojo, se puede realizar también con boniato blanco o con patata. 
**Cada uno puede hacer los panellets del sabor que más le guste. Hay gente que los hace de canela, con una cereza encima, con azúcar glace, de diferentes formas...¡solo tenéis que probar!  

Esperamos que os haya sido útil y que los disfrutéis en casa. 

Abrazos y ¡feliz castañada mochileros!

Como todos sabéis la dieta mediterránea es la mejor para llevar una alimentación saludable y uno de sus productos fundamentales es el aceite de oliva. En el post de hoy os dejamos algunos de los beneficios del aceite de oliva para nuestro organismo.
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1. Ayuda a reducir el colesterol: las grasas monoinsaturadas del aceite son buenas para reducir el colesterol malo (LDL) y aumentan los niveles del bueno (HDL).
2. Sus grasas saludables regulan el nivel de azúcar en sangre por lo que es beneficioso para las personas con diabetes.
3. Es un fuerte antioxidante y previene el envejecimiento celular.
4. Es bueno para reducir la hipertensión.   
5. Tiene propiedades anticancerígenas: Los polifenoles que contiene previenen la formación de células cancerígenas. 

Hay que tener en cuenta que de aceites de oliva hay diversos. Sin duda el mejor para nuestro organismo es el aceite de oliva virgen extra, un aceite que se obtiene de aceitunas en perfecto estado y mediante procedimientos mecánicos. Este aceite no contiene aditivos ni conservantes y no supera los 0,8 grados de acidez. Entre este tipo de aceite se encuentra, por ejemplo, el aceite de los olivos milenarios de La Jana.
Otro tipo de aceite muy utilizado es el aceite de oliva virgen que se obtiene igual que el virgen extra pero su graduación de acidez aumenta hasta los 2 grados.

Por otro lado tenemos el aceite de oliva que se obtiene de la mezcla de aceites refinados y aceites vírgenes. Este tipo de aceite es de menor calidad y ha sido producido mediante procesos químicos o térmicos de limpieza (tiene como máximo 1 grado de acidez).
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Finalmente, tenemos el aceite de orujo de oliva, el de menor calidad de entre los que son aptos para el consumo. El aceite de orujo de oliva se obtiene después de mezclar aceite de orujo refinado y aceite de oliva virgen (tiene como máximo 1 grado de acidez). 

¡Buenos días mochileros! Esta semana nos hemos desplazado hasta La Jana para conocer sus olivos milenarios de la mano de Gourmet Maestrat.
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Actualmente, entre la zona del Maestrat y les terres de l'Ebre se congrega la mayor concentración de olivos milenarios que se conoce en el mundo con unos 4.800 ejemplares catalogados. Unos olivos que no solo componen un paisaje abrumador (algunos de sus troncos superan los 3 metros de diámetro, según los estudios de Romà Senar, biólogo responsable de la catalogación y chipado de los olivos milenarios) sino que además son productores de unos de los mejores aceites del mundo, aceite de olivos milenarios o como muchos lo llaman: oro líquido.

Según nos explica nuestro guía Javier Romeu, los olivos son originales de la zona de Siria, Líbano y Jordania y, aunque fueron los romanos los que más los explotaron, entraron en Europa gracias a los fenicios. La primera variedad cultivada en el continente europeo fue la Farga, variedad que predomina actualmente en La Jana, donde podemos encontrar una densidad de olivos milenarios de 2.000 por Km2.

Los olivos milenarios que vimos en nuestra excursión tienen esa piel curtida a base de los años, resistente a toda clase de inclemencias, aguas y guerras. Sus troncos, moldeados por el viento de Mestral, retorcidos y coloridos parecen contar historias por si solos y su fruto, la aceituna habla a través de su sabor.

La mayor parte de cosechadores de La Jana son personas de avanzada edad que han crecido junto a estos árboles. Los han cuidado durante años y han bebido de su zumo toda su vida. Aunque el cultivo de los olivos puede ser de regadío o de secano, Javier Romeu nos explica que en esta zona se utiliza el secano ya que de esta forma la aceituna cuenta con menos cantidad de agua y su aceite es más puro y sabroso.

La calidad del aceite de los olivos milenarios de La Jana es indiscutible. El grado de acidez máximo al que llega es, según nuestro guía, del 0,3% y su sistema de producción es el que utilizaban los romanos y los árabes años ha: en frío. Nada más recolectar las aceitunas se las llevan al molino donde se machacan. Luego, la pasta se deposita en cofines y de ahí y con tan solo una prensada se extrae el aceite a través de presión. Para ello, los agricultores de la zona solo utilizan aceitunas cogidas del árbol (las del suelo aportan más acidez) y recolectadas en su punto óptimo de maduración. ¡Es normal que cocineros de la talla de Carme Ruscadella o Paco Roncero lo prefieran para sus restaurantes!

Otra de las aplicaciones de las aceitunas milenarias es hacer las típicas “olives trancaes”: aceitunas machacadas reposadas durante un tiempo en agua con sal (que se cambia cada semana) y aromatizada con hierbas aromáticas de la zona (tomillo, saborilla, romero), un auténtico gusto para el paladar.

Nuestra excursión por La Jana y sus olivos milenarios terminó con una excepcional cata de aceites a cargo de Gourmet Maestrat que desde Mochila de Sabor os recomendamos 100%.

Saludos, y ¡hasta pronto mochileros!

*Podemos sustituir los boletus por cualquier tipo de seta, queda muy bien con níscalos. 
**Para la presentación aconsejamos verter un chorrito de aceite por encima de los tomates, sal en escamas y un poco de sésamo tostado. 

Si alguien de vosotros quiere completar el menú con una tarta de queso con mermelada de tomate de colgar o un gintonic de tomate solo tenéis que escribirnos un comentario y os lo explicamos todo. 

¡Hasta pronto mochileros! 

¡Buenos días! en el post de hoy os damos algunos consejos para que vuestros tomates de colgar de Alcalà de Xivert duren más tiempo en perfectas condiciones. Como ya os avanzamos en la anterior entrada, se trata de unos tomates que debido a sus características tienen una vida muy larga, de hasta 5 meses en condiciones de conservación y almacenaje óptimas. Sabemos que no siempre tenemos el espacio o las condiciones ideales para conseguir esta durabilidad, sin embargo, aquí os dejamos unos tips sobre qué hacer y qué no para que nuestros tomates aguanten más tiempo: 

1. NO poner en la nevera. En este caso los tomates tienen una vida de entre 1 y 2 semanas (depende de la nevera), muy similar a la de los tomates de ensalada. 

2. NO apelotonar. Si los tomates están en continuo contacto y muy apelotonados se acelera su maduración y, al transmitirse la humedad, se estropean mucho antes. 

3. A poder ser, comprarlos en pomos y colgarlos en alto en un lugar fresco, seco y donde tengan espacio (que no rocen con nada). En este caso, el aire puede pasar entre los tomates con facilidad y evitar que la humedad penetre en ellos. 

4. Aunque tradicionalmente en Alcalà se cuelgan en las buhardillas o en los almacenes, actualmente, por comodidad, son muchos los que cuelgan los pomos de tomates en la cocina. En este caso, hay que colgarlos alejados de los fogones para que no absorban calor, humos y grasas. 

5. Si el pomo se cuelga en la cocina, evitar que le toque mucho el sol y que esté en contacto directo con las paredes o baldosas ya que éstas pueden transmitir humedad y frío a nuestro producto. 

6. Si los tomates se van a guardar en algún cajón o armario, lo mejor es soltarlos del pomo y esparcirlos por el espacio disponible para que se aireen con facilidad y no maduren más de lo normal por contacto. 

7. Hacer conserva de tomate de colgar. Este tipo de tomate es perfecto para salsas y sofritos gracias a su alta carnosidad y jugo, es por esto que muchos eligen conservarlo rallado y en botes. 

Hasta aquí nuestros consejos de hoy sobre el mantenimiento en casa del tomate de colgar. Esperamos que los pongáis en práctica, que os funcionen y que podáis disfrutar durante mucho tiempo de salsas, ensaladas y del delicioso pa amb tomata con ellos. Mañana,para terminar la semana dedicada al tomate de colgar de Alcalà de Xivert, os dejaremos una receta con este producto para el fin de semana. ¡No os la perdáis! 

¡Hasta pronto mochileros! 

​¡Hola mochileros! Este fin de semana hemos estado en la IIIª edición de la feria de la Tomata de Penjar de Alcalà de Xivert en la que hemos aprendido mucho sobre este rico producto. El tomate de colgar de Alcalà es una mezcla entre sabor, tradición y artesanía. Su producción y almacenaje son el resultado de un trabajo costoso y tradicional que, tal y como decían los investigadores valencianos de Traditom Toni Granell y Salva Soler, está en peligro de extinción a causa de los grandes cultivos destinados a la producción en masa para la venta. Es por esto que el tomate de colgar de Alcalà, a parte de su intenso sabor, tiene un valor añadido: el del trabajo y el amor con el que lo cosechan los agricultores de esta zona del norte de Castellón. 

Aunque el tiempo amenazaba, la feria resultó un auténtico éxito. No solo disfrutamos de los mejores tomates de colgar sino también de un amplio abanico de productos de producción artesanal como embutidos, quesos y dulces tradicionales, así como de la habilidad de escultores y manufactureros varios que estuvieron presentes durante los dos días de homenaje al producto estrella de Alcalà. Sin embargo, no consiguieron hacerle sombra al tomate, el que vimos en todas sus versiones: desde el típico coc de tomate o el salmorejo hasta el gintonic de tomate que realizó nuestro mochilero Marc Martorell en el cooking show o el tiramisú salado que inventó el reputado cocinero local Joan Roig para el mismo acto. Pero ahora, vamos a saber más de la tomata de penjar: 

Sabor y características: 
El tomate de colgar de Alcalà de Xivert se caracteriza por su potente sabor, su alta carnosidad, su textura blanda por dentro, su abundante cantidad de jugo y su larga vida una vez recolectado. Gonzalo Traver, gerente de la cooperativa agrícola Sant Isidro de la localidad, apunta que es por estas peculiaridades que con tan solo un tomate se puede untar toda una barra de pan, cosa que no se consigue con otras variedades o con tomates de colgar de otra zona. Esto se debe, explica, a las características climáticas de la zona de Alcalà y Alcossebre así como a la salinidad que tienen sus aguas, lo que le aporta un sabor dulce y una baja acidez. Bajo la misma línea, Inma Espinosa, ingeniera agrónoma de la localidad, enfatiza en la importancia de la salinidad de las aguas: "el hecho de tener agua salada del mar y de los pozos salinizados no solo aporta sabor y dulzor al tomate sino que es imprescindible para que éste dure más tiempo una vez recolectado". Los investigadores del proyecto Traditom, por su parte, afirmaban que el tomate de colgar de Alcalà se caracteriza, además, por gestionar muy bien el agua, ser más resistente en zonas de poca agua y por tener más antioxidantes y vitamina C que otros tipos de tomate. 

Cultivo: 
El cultivo del tomate de colgar sigue un sistema de rotación para sanear las tierras con la alcachofa -de la que hablaremos cuando visitemos Benicarló-. Se cultiva tanto al aire libre como en invernaderos y se trata cada semana, según Inma Espinosa. 

Recolección y almacenamiento: 
La recolección se realiza cuando los tomates empiezan a estar maduros. En el campo se realiza una primera selección y se apartan los tomates que no cumplen las condiciones óptimas, elección que se vuelve a repetir una en casa o en el almacén. Es en este punto cuando se procede a coser los tomates. Se cosen por el tallo y de dos en dos o de tres en tres hasta formar un pomo de unos 15-30 tomates. Este es un trabajo costoso y artesanal que permite, después, poder colgar los tomates en una zona apta para su conservación. Tradicionalmente, los tomates se colgaban en el techo de la buhardilla o en los almacenes donde las temperaturas eran frescas y secas. En estas condiciones, explican Inma Espinosa y Gonzalo Traver, los tomates pueden aguantar hasta 5 meses.

En unos días os contaremos como conservar mejor vuestros tomates, ¡hasta pronto mochileros! 

 Las croquetas morellanas son, junto con los flaons, el plato más destacado de la cocina de Morella. Su potente sabor combinado con el crujiente de la oblea rebozada las hacen una auténtica delicia.

Durante este puente la Mochila de Sabor se ha desplazado hasta Morella, la capital de la comarca castellonense de Els Ports, para disfrutar de su gastronomía a base de carnes, embutidos, quesos y derivados.

Lo primero que nos llamó la atención al llegar fue la gran afluencia de gente dispuesta a conocer la historia, la cultura y la gastronomía de esta pequeña ciudad amurallada. Las tiendas de productos de la zona y de kilómetro cero estaban llenas a rebosar y los restaurantes sin mesas libres. Menos mal que ya fuimos con previsión y teníamos mesa reservada en el Restaurante Daluan, del chef Avelino Ramón, uno de los más conocidos de Castellón. 

Durante el trayecto hasta la ciudad ya nos podemos hacer una idea de cuales serán sus productos estrella ya que no es raro encontrarse con ganados de vacas y ovejas pasturando a ambos lados de la carretera. Sin embargo, es debajo de su tierra donde se esconde su mayor tesoro: la trufa. 

La trufa de Morella o, como muchos la llaman, el oro negro, es uno de los productos más codiciados en el mundo de la gastronomía. Su variedad, la trufa negra o de Perigord se caracteriza por su fuerte aroma, su color negro y su forma irregular. Amantes de este producto, nos cuentan, llegan a Morella desde diversos puntos de España y Francia para recolectarla y/o comprarla entre los meses de noviembre y febrero y, es que, según los comerciantes de Morella, la mayor parte de la trufa de su tierra se exporta a Francia, donde se comercializa. La trufa de Morella crece junto a las encinas debido a la humedad y el clima frío que caracterizan esta zona y se recoge gracias a la habilidad de los perros truferos que huelen los frutos a través de la tierra. 

Otro de los productos estrella de la ciudad es la cecina de ternera. La cecina sigue el mismo proceso de elaboración que el jamón, es decir, se pone en salazón y se deja secar en un ambiente seco y fresco. El resultado de esto es una carne roja con mucho sabor, un bajo contenido calórico y rica en nutrientes y proteínas. ¡Un manjar!

Por otro lado, los amantes del queso no pueden dejar de visitar la capital de Els Ports. Quesos de cabra, oveja, vaca, fuertes, suaves, al romero, a las finas hierbas... Todos los quesos que nos podamos imaginar los encontramos en Morella, son ecológicos y artesanales y, lo más importante, ¡están riquísimos!, aunque de quesos os hablaremos más cuando visitemos Catí. 

Para terminar, no podemos olvidar mencionar los platos más tradicionales de Morella: el Flaó, una empanadilla dulce de anís y moscatel rellena de requesón y rebozada de azúcar y canela y las croquetas morellanas, ¡unos crujientes triángulos rellenos de carne de las que os pasamos la receta! 

Para este fin de semana (17 y 18 de octubre), os recomendamos la III Feria de la Tomata de Penjar (Tomate de colgar) de Alcalà de Xivert. Degustaciones, productos ecológicos y artesanales y cooking shows son parte de su programación. Nosotros allí estaremos.
​¡Hasta pronto mochileros! 

Desde Mochila de Sabor os damos la bienvenida a nuestro blog en el que os mostraremos los productos más destacados de la comarca del Baix Maestrat (y alrededores), sus características y curiosidades. 

Para ello nos embarcamos en este viaje a través de la geografía castellonense con una mochila, una cámara y muchas preguntas. Visitaremos campos y puertos y hablaremos con productores y cocineros para conocer tanto como podamos de todos esos productos que constituyen su rica gastronomía. 

¡Os invitamos a acompañarnos en nuestra aventura!

Gracias y ¡hasta pronto mochileros!